De voormalig Ajax-verdediger staat dit seizoen voor het eerst op eigen benen in het profvoetbal. Na vier jaar Ajax O18/O19 te hebben gedaan, krijgt hij sinds de zomer van 2021 de mogelijkheid om de Amsterdamse beloften de trainen.
De documentaire geeft een prachtig inkijkje in het dagelijks leven van Heitinga. Van het samen op de bank kijken naar Besiktas - Ajax met zoon Lennox tot de besprekingen op het trainingsveld met talenten als Naci Ünüvar of Nordin Musampa.
Verschillende Ajacieden komen aan het woord. Onder andere Marc Overmars, die als directeur voetbalzaken aan Heitinga vroeg of hij de beloften wilde gaan doen. "Een beginnende trainer moet vlieguren maken. Het vak leer je niet zomaar in drie, vier jaar."
"De opbouw die hij nu heeft, daar mag hij heel blij mee zijn. Natuurlijk is het mooi wanneer we oud-spelers kunnen opleiden, maar kwaliteit is het enige dat telt", legt Overmars de keuze uit voor Heitinga.
'Ajax door mijn aderen'
De hoofdrolspeler zelf bedacht zich geen seconde toen Overmars hem de baan als trainer van Jong Ajax aanbood. "Dit is echt de beste plek die ik kon krijgen. Ik heb wel een dag bedenktijd aangevraagd. Toen ik thuiskwam zei mijn vrouw: 'hier hoef jij toch helemaal niet over na te denken?’. Dat klopte", lacht de geboren Alphenaar. "Het is heel simpel. Ajax, de club, het gevoel; dat stroomt gewoon door mijn aderen."
Ook zijn assistent, René Stam, spreekt zich lovend uit over de jonge oefenmeester. "John spreekt de taal van de jongens." Ajax-trainer Erik ten Hag ziet daarnaast hoe Heitinga zich in de loop der jaren binnen de club heeft ontwikkeld. "Hij probeert dingen uit en komt zelf met ideeën. Hij kiest voor de weg der geleidelijkheid. Ik hoop dat hem dat veel succes gaat brengen."
'Elke dag leren'
In iets meer dan drie kwartier volg je het eerste half jaar van de Jong Ajax-trainer in dit seizoen van de Keuken Kampioen Divisie. Vijf maanden die nog bijna werden afgesloten met een prijs in de vorm van een periodetitel. "Elke dag bij Jong Ajax is voor mij weer een dag waarop ik leer; van mijn spelers en van mijn staf."
