De Johan Cruijff ArenA was voor de gelegenheid omgetoverd tot een museum. Zalen in het stadion waren omgebouwd tot het Leidseplein, Museumplein, de Kalverstraat, Albert Cuypmarkt en een Amsterdams bruin café. De hele look and feel was geïnspireerd op 125 jaar Ajax en diens prachtige historie.
Het officiële programma werd geopend met een ode aan Ajax door zanger Yves Berendse. Op de melodie van zijn hit 'Terug in de tijd' kwamen vele Ajax-hoogtepunten voorbij. Die Ajax-successen werden op de rand van het veld getoond op een enorm beeldscherm, geflankeerd door het zilverwerk dat Ajax in de loop der jaren heeft veroverd.
Na de opening werden Sjaak Swart, Sonny Silooy, Kelly Zeeman, Jari Litmanen en Siem de Jong geïnterviewd. Zij vertegenwoordigden daarmee de verschillende generaties Ajacieden die voor het sportieve succes hebben gezorgd van de club.
Schoenaker erelid
Vervolgens kwamen onder anderen Ernst Boekhorst (voorzitter Bestuursraad) en de Amsterdamse burgemeester Femke Halsema aan het woord. Zo had Boekhorst een verrassing in petto voor Schoenaker. De Ajacied met 348 officiële optredens in Ajax 1 achter zijn naam werd benoemd tot erelid.
Met deze belangrijke erkenning komt Schoenaker in een rijtje terecht met grote namen als Johan Cruijff, Rinus Michels, Sjaak Swart, Jack Reynolds en Bobby Haarms. Onlangs werd Louis van Gaal nog aan het illustere gezelschap toegevoegd.
Ook oud-voorzitter Van Praag werd onderscheiden. Burgemeester Halsema sprak lovend over zijn werk als oud-preses van de club. Zo had Van Praag een grote rol bij de bouw van de Johan Cruijff ArenA en werd zijn maatschappelijke betrokkenheid binnen het voetbal benadrukt.
Vanwege zijn werk voor de club en de stad ontving Van Praag uit handen van Halsema de Frans Banninck Cocqpenning. Deze wordt toegekend aan personen die zich meer dan 12 jaar zeer verdienstelijk hebben gemaakt voor Amsterdam.
Plaquette
Ook de club werd onderscheiden. De gemeente Amsterdam kende Ajax de jubileumpenning toe (nadat Ajax in de clubhistorie al een Zilveren en Gouden medaille had ontvangen van de stad). Ook maakte Halsema bekend dat er op de plek van de oprichting van de club (Kalverstraat 2) een plaquette komt.
Daarnaast sprak Halsema lovend over een grote groep Ajax-supporters die dezelfde avond elders in de stad een tocht maakten door het centrum, via onder andere De Dam en het Rokin, om het 125-jarig bestaan te vieren. Na mooie woorden van algemeen directeur Menno Geelen over de club en diens jubileum barstte het feest verder los in de zalen de Johan Cruijff ArenA.
