Smit werd op 25 februari 1940 geboren in Amsterdam en studeerde later af op de CIOS. Dat sporten in zijn bloed zat van jongs af aan was te merken: vader was bokser die deelnam aan de Olympische Spelen in Parijs en moeder was een verdienstelijk zwemster.
Buiten voetbal beoefende Smit ook judo en werd hij getraind door Anton Geesink, in die jaren een van de beste judoka ter wereld. Daarnaast reed hij (volgens eigen zeggen) tweemaal de Elfstedentocht, waaronder die in 1963.
Ajax
De negentienjarige Smit maakte op 22 november 1959 op bezoek bij FC Volendam (0-3-winst) zijn debuut in Ajax 1. Uiteindelijk stond Smit zes seizoenen lang op de elftalfoto's van Ajax.
Met zijn brede schouders, trotse blik en altijd een bal in zijn handen posteerde hij tussen spelers als Henk Groot en Swart. Zijn teamgenoten roemden zijn fysieke vermogen. "Hij was de breedste, de sterkste en de snelste", volgens Swart. "Honderd meter in elf seconden", vult Smit aan. De verdediger won bij Ajax de landstitel, de beker en de UEFA Intertoto Cup in 1962. Via FC Zaanstreek vertrok Smit in 1967 naar Amerika en speelde hij voor Pittsburgh Phantoms. De oud-Ajacied speelde weinig, maar bouwde daar wel zijn nieuwe thuis op.
Thuis in de VS
Hij werkte na zijn carrière in Amerika onder meer als sportschoolhouder, was gymleraar op de YMCA en als zweminstructeur. In zijn vrije tijd zat Smit graag op zijn paard. Smit woont inmiddels al jaren in Erie, een stad in de staat Pennsylvania.
Vanwege de 85e verjaardag van Smit namen we contact op met Amerika en schakelden we Swart in als verrassing. "Dit is mijn mooiste verjaardagscadeau ooit", zegt Smit wanneer zijn maatje van weleer in beeld komt. Ondanks de grote afstand is hun band zichtbaar sterk dankzij de herinneringen aan de successen bij Ajax.
