Klaassen tekende dinsdag een contract tot het einde van het seizoen. Met zijn terugkeer in de selectie komt er direct een enorme brok aan ervaring binnen voor de ploeg van Francesco Farioli. De ras-Ajacied speelde in totaal 321 wedstrijden voor Ajax. Daarmee voetbalde de middenvelder zich in twee periodes Ajax in de top twintig van de Club van 100. Hij deelt de twintigste plek in die prestigieuze galerij der Ajacieden met doelman in ruste Stanley Menzo. Alleen Daley Blind kwam na de eeuwwisseling tot meer duels voor Ajax: 333.
Klaassen maakte zijn eerste minuten als Ajacied in de UEFA Champions League-wedstrijd tegen Olympique Lyon (0-0) in november 2011. Nog geen maand na zijn debuut in de grootste Europese clubcompetitie maakte hij officieel zijn basisdebuut bij Ajax. Frank de Boer liet hem vanaf de aftrap beginnen in de uitwedstrijd tegen RKC: 0-1. In totaal begon hij in zijn 321 duels voor Ajax slechts 58 vanaf de bank.
Na het seizoen 2016/2017, een jaargang die werd bekroond met een plek in de Europa League-finale, sloot Klaassen zijn eerste Ajax-periode af. Na periodes bij het Engelse Everton en het Duitse Werder Bremen keerde de Hilversummer in 2020 terug op het vertrouwde nest.
Mr. 1-0
Zeker in die eerste periode na zijn rentree ontpopte Klaassen zich tot een sterkhouder in de Ajax-selectie. Hij deed zijn bijnaam 'Mister 1-0' met regelmaat eer aan. Klaassen maakte in totaal 93 doelpunten voor Ajax, van deze goals waren 31 doelpunten de 1-0 (of 0-1).
In zijn tweede periode bij Ajax was hij onder Erik ten Hag procentueel het meest succesvol. Zo won hij met Ten Hag aan het roer 74 procent van zijn wedstrijden. Om precies te zijn ging het om 67 duels van de negentig die hij onder de Twentse trainer speelde. Klaassen kwam het vaakst in actie onder trainer Frank de Boer: 131 keer.
Goals, goals, goals
Mocht Klaassen in zijn nieuwe dienstverband voor Ajax nog minimaal zeven keer het net vinden, dan slecht hij de grens van honderd goals voor Ajax. Alleen Klaas-Jan Huntelaar (158), Luis Suárez (111) en Dusan Tadic (105) wisten deze eeuw in alle competities die barrière te slechten.
Over de goals van Ajax nieuwe nummer 18 zijn ook nog wel interessante statistieken te vinden. Zijn voorlopig laatste goal in een Ajax-shirt maakte Klaassen in augustus 2023 tegen Excelsior: 2-2. De middenvelder kwam keurig voor zijn man en volleerde tegen de Rotterdammers de gelijkmaker binnen met zijn rechtervoet. Het was een van zijn zestig goals die hij maakte met rechts, 22 keer kopte hij raak en elf keer schoot Klaassen binnen met links.
Nu de middenvelder definitief terug is in Amsterdam zou hij direct tegen Fortuna Sittard zijn rentree kunnen maken. Zijn favoriete tegenstander op papier is echter AZ. Klaassen scoorde het vaakst (zeven) tegen de club uit Alkmaar.
Ajax en Klaassen zijn zodoende onlosmakelijk met elkaar verbonden. Zijn erelijst is bewonderingswaardig en het aantal wedstrijden in een Ajax-shirt enorm fraai.
Klaassen 321 keer Ajacied
- Eredivisie: 221 duels (74 goals)
- KNVB Beker: 23 duels (3 goals)
- Europese wedstrijden: 73 duels (16 goals)
- Johan Cruijff Schaal: 4 duels
Klaassen werd als Ajacied maar liefst vijf keer kampioen van Nederland. Dat lukte hem in 2012, 2013, 2014, 2021 en 2022. Hij won in 2021 zijn enige KNVB Beker. In 2013 veroverde Klaassen zijn enige Johan Cruijff Schaal. Ook met die prijzenkast schaarde Klaassen zich onder de trouwste en succesvolste Ajacieden in de historie.
