Farioli begon met nieuws betreft Josip Šutalo, die vanwege aanhoudende medische problemen niet beschikbaar zal zijn. "Iedereen is fit, behalve Šutalo. Hij herstelt nog steeds van zijn ziekte en heeft meer tijd nodig dan verwacht", aldus Farioli. Steven Berghuis is daarentegen inzetbaar en wordt gezien als een belangrijke speler om controle en connectie in het spel te brengen. Farioli gaf aan tevreden te zijn over de fysieke staat van zijn team na de korte winterstop: "De spelers kwamen terug in goede conditie. Ze hebben hun programma’s gevolgd en we hebben prioriteit gegeven aan herstel, want de komende periode wordt intensief."
Eerste seizoenshelft
Farioli blikte kort terug op de prestaties van de afgelopen maanden, maar wilde vooral de focus leggen op wat nog komen gaat. “Het is geen tijd om achterom te kijken. We hebben een duidelijke richting en het doel was om in de top drie te komen. Daar zijn we nu mee bezig”, aldus de coach, die benadrukt dat “een nieuw hoofdstuk hier begint.” Met 39 punten in de competitie, en tien punten in de Europa League, ziet Farioli ruimte voor verbetering, maar ook reden tot tevredenheid. “De data laten zien dat we in 21 van de dertig wedstrijden meer hebben gelopen dan onze tegenstanders. Dat zegt iets over onze inzet en professionaliteit.”
Vooruitblik op RKC
Over de tegenstander van zaterdagavond was Farioli duidelijk: "RKC is een team dat lef toont. Ze wisselen tussen hoge druk en een lage defensieve blok. We verwachten een directe speelstijl, met veel vroege voorzetten en snelheid in hun aanval." De trainer benadrukte het belang van de wedstrijd: "Het is de eerste stap van het nieuwe jaar, en we hebben alle motivatie om onze supporters blij te maken. Consistentie en dominantie ontwikkelen zijn onze doelen voor de tweede seizoenshelft."
Ontwikkeling
Farioli sprak ook over het proces binnen het team en zijn trots op de professionaliteit van zijn spelers. "Ik ben misschien een van de weinige coaches in Europa die niets te klagen heeft over zijn spelers. Dit is een enorme prestatie en een compliment aan hen en aan de staf die dagelijks met hen werkt. Natuurlijk zijn er nog zaken te verbeteren, want op het moment dat je stopt met verbeteren, ga je achteruit."
Met de focus op de komende wedstrijden en de wens om consistentie en dominantie verder te ontwikkelen, sluit Farioli af: "Wat we hebben gedaan is gedaan. Vanaf nu evalueren we wat we gaan doen."
De Amsterdammers spelen zaterdagavond om 18:45 uur een thuisduel met RKC. Wil jij er zaterdag bijzijn in de Johan Cruijff ArenA tijdens de wedstrijd tegen RKC? Bekijk het aanbod op Ajax Resale.
