"Als twee ploegen zeer dicht bij elkaar liggen, dan moet je scherp zijn in de box van de tegenstander", vervolgde Ten Hag.
De coach zag wel hoe Brian Brobbey in de tweede helft nieuw elan gaf aan Ajax. Op dat moment stond het nog 0-0. "Hij maakte uiteindelijk wel de goal en was ook bij de 0-2 betrokken. Hij had een goede impact op de wedstrijd."
Die 0-2 werd afgekeurd door de VAR, vanwege een overtreding van Nico Tagliafico in de aanval voorafgaand aan de treffer. "Het moment zelf kan ik niet beoordelen vanaf de zijkant", zei de trainer. "Maar de scheidsrechter beoordeelde het wel en liet het doorgaan. In mijn ogen was het dus een rechtmatige goal."
Toch wilde Ten Hag niet alleen de nadruk leggen op die afgekeurde tweede treffer. "Die goal is om het even. In twee wedstrijden hebben we nauwelijks iets toegestaan en ontzettend veel kansen gecreëerd. Dan moet je vaststellen dat Ajax het toch uitstekend heeft gedaan."
Focus op zondag
Nu zijn ploeg uit de Europa League ligt, blikt de coach terug op het Europese seizoen. "We moeten in de spiegel kijken. Je moet kansen benutten om op dit niveau succesvol te zijn."
Ten Hag spreekt altijd over maximaal 24 uur rouwen na een nederlaag. Dat geldt ook nu. "De ploeg weet dat. De spelers zaten teleurgesteld in de kleedkamer, maar zijn alweer uiterst gemotiveerd voor zondag." Dan speelt Ajax in de finale van de KNVB Beker tegen Vitesse. Die wedstrijd begint om 18:00 uur in de Rotterdamse Kuip.
