Tijdens de rit raakt Zeeman al snel aan de praat over Hoekstra’s ochtendroutine. "Ik neem altijd de tijd om wakker te worden", zegt Hoekstra met een glimlach. "Ik begin rustig, met een kwartiertje blijven liggen, daarna haar en make-up doen, rustig ontbijten en koffie. Zonder dat ben ik echt chagrijnig, denk ik!"
Terugblik naar de Johan Cruijff ArenA
Het gesprek draait al snel naar het spelen in de Johan Cruijff ArenA, een plek die voor Hoekstra extra speciaal is. Haar eerste UEFA Women’s Champions League-goal daar, tegen Paris Saint-Germain, is een herinnering die ze koestert. "Scoren voor Ajax in de ArenA is echt een droom", zegt ze. "Het voelt bijna alsof je vleugels krijgt. Dat moment dat het hele stadion ontploft, 15.000 fans die het laten klinken alsof er 50.000 zijn. Het is een gevoel dat lastig te omschrijven is."
De wedstrijd tegen PSV wordt voor haar en het team een kans om opnieuw te schitteren in de Amsterdamse voetbaltempel. De Ajax Vrouwen hebben de afgelopen jaren al vaker in dit stadion gespeeld, terwijl het voor veel PSV-speelsters een nieuwe ervaring zal zijn. Hoekstra ziet hierin een voordeel. "We weten hoe het voelt, wat erbij komt kijken. We zijn gewend om voor grote wedstrijden in de ArenA te spelen, dat maakt ons als team sterker."
Dynamiek binnen het team
Tijdens de rit wordt de 28-jarige aanvaller ook gevraagd naar de dynamiek binnen het team. Met de komst van jonge talenten zoals Danique Tolhoek en Lotte Keukelaar, moet Hoekstra soms in een mentorrol kruipen. "Ik probeer ze te coachen voor en na wedstrijden", vertelt ze. "Die meiden hebben al minuten gemaakt in de ArenA, maar nu starten ze echt. Het is belangrijk dat ze zich niet laten overdonderen door de omgeving. Ik herinner ze eraan dat het, ondanks de grootsheid, nog steeds voetbal is met dezelfde doelen."
Het team heeft dit seizoen veel nieuwe gezichten en moest elkaar echt leren kennen. De Friezin beschrijft hoe de eerste wedstrijden aftasten waren, maar dat de samenwerking nu goed loopt. "We benutten elkaars kwaliteiten steeds beter. Iedereen kan scoren en bijdragen aan het spel, wat ons onvoorspelbaar maakt voor tegenstanders." Deze groei binnen het team geeft haar vertrouwen voor de confrontatie met PSV.
Geboren Ajacied
Hoekstra’s oude teamgenoot Zeeman weet dat de band van de linksbuiten met Ajax verder gaat dan haar huidige rol. Hoekstra herinnert zich dat ze ooit als jong meisje op de tribunes zat, samen met haar familie. De Ajacied vertelt enthousiast over haar eerste wedstrijdbezoek. "Het was Ajax- sc Heerenveen. Mijn ouders zijn altijd voor Ajax geweest, maar mijn broer was voor sc Heerenveen. Ajax won met 5-1, dus het was niet zijn beste middag, maar voor mij was het magisch."
Zelfs als jong meisje droomde ze er al van om bij Ajax te voetballen, alleen bestond het vrouwenteam toen nog niet. "Ik dacht altijd dat ik dan wel tussen de jongens kon gaan staan. Dat Ajax nu een vrouwenelftal heeft en dat ik daar deel van mag uitmaken, voelt nog steeds bijzonder."
Op naar PSV
Terwijl ze de ArenA passeren, mijmert Hoekstra over de komende wedstrijd. De spanning en uitdaging die het met zich meebrengt, voelen vertrouwd en motiverend. "We nemen mee wat we van de mannen leren. De strijdlust en drive zijn belangrijker dan mooi spel", zegt ze vastberaden. Hoekstra kijkt ernaar uit om in de Johan Cruijff ArenA tegen PSV te staan, wetende dat ze hier al eens geschiedenis schreef. "We gaan voor die drie punten", zegt ze. Met een gerust hart zet Zeeman haar af bij de training, klaar om de laatste voorbereidingen te treffen.
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Op 7 december spelen de Ajax Vrouwen in de Johan Cruijff ArenA tegen PSV. Vanaf € 12,50 kun je al van de partij zijn. Koop je tickets nu via onderstaande button.
