Nederland maakte twaalf jaar geleden voor het eerst echt kennis met Weghorst bij FC Emmen. De spits kwam in de zomer van 2012 over van de beloften van Willem II en debuteerde in augustus voor de Emmenaren tegen FC Dordrecht. Hij maakte een maand later zijn eerste treffer in het betaald voetbal tegen het inmiddels failliete BV Veendam.
Treffers voor FC Emmen
In zijn debuutseizoen kwam Weghorst tot acht doelpunten in 28 duels. In dat eerste jaar had hij in bijna dertig procent van de goals van de Emmenaren een rol. Een jaar later kreeg hij driehonderd minuten minder om zich te bewijzen als spits in de Eerste Divisie, maar maakte hij wel twaalf treffers (vier meer dus), waarvan drie met het hoofd.
Na twee jaar in Emmen maakte Weghorst in de zomer van 2014 een transfervrije overgang naar Heracles. Saillant detail: zijn eerste goal voor de ploeg uit Almelo produceerde hij uitgerekend tegen Ajax in de ArenA. Ajax won op 13 september 2014 wel met 2-1 van Heracles dankzij twee treffers van Arek Milik. In 64 Eredivisie-duels voor Heracles kwam de spits uiteindelijk tot 20 goals. Zijn spel als aanvalsleider bij Heracles viel op in Alkmaar. AZ nam de aanvaller twee jaar na zijn debuut over.
In Alkmaar vijzelde hij gestaag zijn doelpuntentotaal op in de Eredivisie. In de ruim tweeduizend minuten die hij zijn eerste seizoen maakte voor AZ in de vaderlandse competitie kwam hij tot dertien goals, waarvan twee met het hoofd. De spits bleek een stabiele factor voorin: 79 procent van de passes die hij verstuurde in de 'final third' kwamen aan.
Een jaar later kwam hij tot achttien treffers in de Eredivisie over 2762 minuten in 31 wedstrijden. Hij speelde bijna alle duels de volle negentig minuten. Slechts in één duel werd hij gewisseld. Over die 31 duels kende hij een passnauwkeurigheid van 77 procent.
Topschutter in de beker
Ook kende Weghorst in 2017/2018 ook een goed seizoen in de KNVB Beker. In zes wedstrijden kwam hij tot negen goals en daarmee kroonde hij zich tot topscorer van het bekertoernooi. AZ haalde de finale, maar verloor van Feyenoord. Weghorst scoorde zelf twee keer in de kwartfinale tegen PEC Zwolle (4-1) en trof doel in de halve finale tegen FC Twente: 4-0.
Het leverde de 1.97 meter lange spits een transfer op naar het Duitse VfL Wolfsburg. In de Bundesliga bleef de aanvaller doorgaan met wat hij het liefste doet: doelpunten maken. Opnieuw ging zijn totaal in de Bundesliga richting de twintig. In zijn eerste seizoen in Wolfsburg kwam Weghorst tot zeventien goals en zeven assists in 34 wedstrijden. Van de zestig pogingen op doel, leidde het zeventien keer dus tot succes. Mede door zijn goals plaatste Wolfsburg zich voor de UEFA Europa League in seizoen 2019/2020.
Scoren in Oranje
De spits deed het goed in Duitsland en dat viel onder andere op bij bondscoach Frank de Boer die hem selecteerde voor het EK. Dat werd in 2021 afgewerkt, omdat er een jaar eerder een kruis door het eindtoernooi ging vanwege de coronapandemie. In aanloop naar het EK maakte Weghorst zijn eerste goal in Oranje. In de vriendschappelijke wedstrijd tegen Georgië zorgde de aanvaller voor de 2-0.
Ondertussen bleef hij in Duitsland scoren. In het seizoen waar het EK het slotstuk vormde maakte Weghorst twintig goals en gaf hij acht assists in 34 wedstrijden in de Bundesliga. Vijf treffers kwamen via het hoofd van de boomlange aanvaller. Seizoen 2021/2022 maakte de aanvaller niet af in ons buurland.
Na zijn doelpuntrijke periode in Duitsland streek Weghorst begin 2022 neer in de Premier League bij Burnley. Daar speelde hij een kleine twintig wedstrijden en scoorde hij tweemaal (tegen Brighton & Hove Albion en West Ham United), voordat hij in de zomer van 2022 op huurbasis vertrok naar Besiktas.
Een op twee in Turkije
Zijn periode in Turkije bleef beperkt tot een half seizoen, maar zijn statistieken waren noemenswaardig. In achttien duels was Weghorst negen keer trefzeker waardoor hij een op twee liep. Daarnaast gaf hij vier assists. Kijkend naar zijn zestien duels in de Turkse Süper Lig stond hij alle zestien duels in de basis en verliet hij slechts twee keer voortijdig het veld. Drie van zijn acht competitietreffers (eentje werd gemaakt in het bekertoernooi) maakte hij met zijn hoofd.
In de competitiewedstrijden kon hij een passnauwkeurigheid van 71 procent overleggen, won hij ongeveer de helft van zijn aanvallende luchtduels en speelde hij meer dan de helft (55 procent) van zijn passes vooruit. In zestien competitieduels gaf Weghorst bovendien, als spits, elf 'key-passes'.
Manchester United
Weghorst vertrok echter snel uit Turkije om terug te keren naar Engeland. Burnley verhuurde hem begin 2023 voor een half seizoen aan het Manchester United van Erik ten Hag. Bij de Engelse topclub scoorde Weghorst twee keer en gaf hij 3 assists, waaronder in de finale van de League Cup (2-0 winst op Newcastle United) op Marcus Rashford.
Hij kwam in Manchester uiteindelijk tot 31 officiële duels: zeventien Premier League-wedstrijden, zes keer in de UEFA Europa League, vijf in de FA Cup en drie duels in de League Cup. In de Premier League maakte hij bijna negenhonderd minuten en stond hij tien keer in de basis. Het aantal geslaagde passes was 77 procent en zijn aangekomen passes in de 'final third' lag op 75 procent. In Europa stond hij vier keer in de basis en maakte hij een doelpunt: in eigen huis tegen Real Betis tijdens de 4-1-zege in de achtste finale.
Terug naar Duitsland
In de zomer van 2023 werd Weghorst opnieuw verhuurd, ditmaal voor een seizoen aan het Duitse TSG Hoffenheim. In 28 Bundesliga-duels was de spits zeven keer trefzeker en gaf hij drie keer de voorzet. Hij stond slechts vier keer niet in de basis en speelde ruim 2000 minuten op het hoogste niveau van Duitsland. Weghorst produceerde 35 doelpogingen, waarvan 27 binnen het strafschopgebied en acht erbuiten.
Van zijn zeven doelpunten voor Hoffenheim maakte hij er twee met het hoofd en een vanaf de stip. Tevens had Weghorst in zijn Bundesliga-duels 33 'key-acties'. Daarnaast gaf hij 184 aangekomen passes in de 'final-third', een percentage van 75 procent. 73 procent van zijn passes op de helft van de tegenstander kwamen aan. Tot slot veroverde Weghorst bij zijn laatste club voor Ajax 26 keer de bal.
